5-羟基色氨酸（5-HTP)，让抑郁走开

想象一下：你躺在沙发上，不想起来不想动。一切都好像没有意义，没有希望，灰暗无光，你只想死盯着空空的房间，什么也不干。在离你很近的茶几上摆着一片药，可以让你完全振作起来，不再压抑郁闷。可是你没有兴趣也没有力气起来去吃那片药。这是对严重抑郁症状的描述。

抑郁症又称抑郁障碍，以显著而持久的心境低落为主要临床特征，是心境障碍的主要类型。临床可见心境低落与其处境不相称，情绪的消沉可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，自卑抑郁，甚至悲观厌世，可有自杀企图或行为；甚至发生木僵；部分病例有明显的焦虑和运动性激越；严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状。每次发作持续至少2周以上、长者甚或数年，多数病例有反复发作的倾向，每次发作大多数可以缓解，部分可有残留症状或转为慢性。

患上抑郁症以后，比较常见的应对方法是使用合成的抗抑郁药。相对合成的药物，使用天然物质来消除抑郁，对人体的副作用更小，天然物质中最好的一种就是5-羟基色氨酸（5-HTP)。

什么是5-羟基色氨酸（5-HTP)？

5-HTP是身体中用来制造血清素的物质，而血清素是神经递素（脑内传递信息的物质）中最主要的一种。虽然抑郁的病因很复杂，但是神经递素，特别是血清素在抑郁症中的地位已经是公认的了。血清素水平过低会导致许多负面情绪的出现，比如渴求、焦虑、强迫、攻击性和抑郁。

血清素又名“快乐神经递素”，这是有理由的。它要是不足，我们就会感觉不爽。最流行的几种抗抑郁药——百忧解、左洛复（Zoloft)、依地普兰——都属于选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI)。这些物质不让身体负责清理的机制把血清素从脑里清除出去，于是血清素就能在那里存留更长的时间。血清素越多，人就越快乐。

5-HTP又如何呢？这是身体用一种叫左旋色氨酸的氨基酸制造血清素。这种氨基酸可以通过全麦面包、土豆、糙米、香蕉、牛奶、酸奶、海鲜摄取到。然后我们的身体把这种氨基酸转换成一种叫5-羟基色氨酸（5-HTP)的代谢物，而在维生素B6的帮助下，身体会把它变成5-羟色胺（5-HT)，又被称为血清素。

5-羟基色氨酸有什么作用？

5-HTP离血清素只有一步之遥，在动物和人体实验中，5-HTP可以促进儿茶酚胺的新陈代谢，特别是对多巴胺和去甲肾上腺素有促进作用，而这些都是其他“快乐”的神经递素。（有可能5-HTP的抗抑郁作用与血清素和其他神经递素的综合抗抑郁效果有关。）除开这些因素不提，5-HTP是可以提高血清素水平的，因此具有镇静的作用。它可以用于轻度和中度抑郁，也可以帮助睡眠。

对于很多人来说，大部分情况下5-HTP的效果至少和市面上的抗抑郁药相当，甚至要更好一些，而且没有任何副作用。有一个研究对比了5-HTP和氟伏沙明的治疗效果，在这个实验中，实验者每天三次服用5-HTP(100毫克）或氟伏沙明（50毫克），持续6周。大多数病人都觉得5-HTP的效果比氟伏沙明要好，而且见效也要快。在另外一个研究中，对其他抗抑郁药物没有反应的抑郁患者在服用了5-HTP后病情有明显改善。

还有慢性头痛的人，普遍都缺乏血清素。有些研究者把偏头痛和慢性头痛称为“低血清素综合征”。有几个成年人与儿童头痛研究都下结论说，5-HTP可以缓解头痛，包括紧张性头痛和偏头痛发作的频率和剧烈程度。

5-HTP也可能在减肥中有着重要的作用，因为它可以改善或消除对碳水化合物的渴求感。通过对大脑中血清素的调整，它可以有效抑制动物的进食行为。人体实验中发现，5-HTP的抑制进食作用对人也有效，从而可以降低热量的摄入，让肥胖的人体重变轻。

在一个双盲、有安慰剂对照组的实验中，19个肥胖女性作为实验对象测试5-HTP的效果。那些每天服用每公斤体重8毫克5-HTP的人，在5周内减去了体重的5%左右。另外一个时间更长的实验结果也是差不多的。

当然，并不是有了5-HTP就把抗抑郁药扔掉，抗抑郁药在很大程度上可以帮助缓解抑郁。但是如果只是有轻度和中度的抑郁，或者有以上提到的跟血清素有关的其他症状，就可以试试5-HTP，有可能5-HTP就已经足够了。